Com a chegada dos dias mais longos e quentes, aumenta também a vontade de passar tempo ao ar livre, seja na praia, na piscina, no parque ou no campo. A exposição solar moderada tem efeitos positivos bem conhecidos, no entanto, é fundamental garantir que essa exposição aconteça com segurança, principalmente quando se trata de crianças.

A pele das crianças é mais sensível e vulnerável aos danos causados pelos raios solares. É mais fina e possui menor quantidade de melanina, ou seja, apresenta uma menor capacidade natural de se proteger contra os raios ultravioleta (UV). Por isso, a proteção solar infantil é uma prática diária essencial para garantir a saúde da pele desde os primeiros anos de vida, prevenindo não só queimaduras imediatas, mas também problemas futuros, como o cancro de pele. Apesar destes riscos, é perfeitamente possível usufruir do sol de forma segura. Para isso, basta adotar cuidados específicos e consistentes:

1. Protetor solar é para todos os dias!

O uso de protetor solar é indispensável sempre que houver exposição ao ar livre, seja nos dias de sol ou nublados. Opte por protetores solares específicos para crianças, com SPF (Fator de Proteção Solar) 50+, de preferência hipoalergénicos e resistentes à água. Aplique 30 minutos antes da exposição e reaplique a cada 2 horas ou após contacto com água ou suor. Aquando da aplicação, é importante não esquecer de cobrir bem todas as zonas expostas: rosto, pescoço, orelhas, dorso das mãos, pés e mesmo o couro cabeludo em casos de cabelo fino ou pouco denso.

2. Cuidados especiais: Bebés e patologias cutâneas.

Os filtros solares escolhidos devem ser adequados à idade e condições cutâneas em causa.

• Nos primeiros 6 meses de vida, segundo a Direção Geral de Saúde (DGS), os bebés não devem ser expostos ao sol, por via direta ou indireta. Em situações inevitáveis, deve-se recorrer a métodos de proteção física, como roupas leves que cubram a maior parte do corpo, chapéus de abas largas e permanecer à sombra. Nesta faixa etária, a aplicação de protetores solares não é recomendada, devido à imaturidade da barreira cutânea dos bebés, uma vez que a pele ainda é muito imatura e permeável.

• A partir dos seis meses e até aos 3 anos, pode aplicar protetores solares específicos para crianças, preferencialmente com filtros físicos (minerais), como óxido de zinco ou dióxido de titânio, que são menos absorvidos pela pele e têm menor potencial de causar irritações.

• A partir dos 3 anos, a criança pode estar exposta diretamente ao sol, sempre com todos os cuidados de fotoproteção. Pode optar por protetores solares pediátricos enriquecidos com filtros solares químicos, desde que sejam adequados à pele sensível das crianças, com uma fotoproteção elevada e texturas agradáveis.

• Bebé ou criança com sensibilidade específica ou patologia cutânea, como dermatite atópica, opte por protetores solares com filtros físicos (minerais), hipoalergénicos, sem perfume ou álcool e de índice de proteção solar elevado.

3. Para além da fotoproteção...

• Permanecer à sombra e, sempre que possível, com chapéu de abas largas, óculos de sol com proteção UV e vestuário capaz de cobrir a pele, solto e opaco.

• Evitar a exposição solar entre as 11h e as 17h, período em que a radiação UV é mais intensa, aumentando o risco de queimaduras solares.

• Hidratação constante! É fulcral assegurar que as crianças bebam água frequentemente, especialmente em dias de calor intenso.